18 agosto 1958, Domenico Modugno raggiunse la cima della Billboard Hot 100 con “Volare” (Nel Blu Dipinto di Blu). La canzone diventerà il disco più venduto dell’anno e vincerà tre Grammy Awards.
Domenico Modugno è un simbolo italiano, ma la sua fama superò presto i confini nazionali per diffondersi in tutto il mondo, come dimostrano le tante cover di” Volare”, eseguite, tra gli altri, da artisti del calibro di Barry White, David Bowie, Andrea Bocelli, Frank Sinatra, Frank Zappa, Gipsy King, Dean Martin, Pavarotti.La svolta avvenne nel 1958, un anno frenetico per l’artista italiano, che passò dal successo nazionale alla grande popolarità internazionale, con tournée negli Stati Uniti e in America Latina, incisioni discografiche estere e apparizioni nei programmi televisivi di maggiore successo. Durante la prima edizione dei Grammy Awards, tenutasi il 4 maggio 1959 all’Hollywood’s Beverly Hilton Hotel, Modugno vinse due Grammy: per il miglior disco dell’anno (record of the year) e per la canzone dell’anno (song of the year), ottenendo anche la nomination per il miglior cantante maschile (best vocal performance, male), nello stesso periodo ricevette, dalla sua casa discografica, tre dischi d’oro per l’interpretazione, il motivo e per il disco più venduto.
Tra i cantanti pop, soltanto due italiani sono riusciti a vincere il Grammy, infatti, oltre a Modugno, nel 2006, Laura Pausini vinse il premio per il miglior album pop latino con “Escucha”, edizione in spagnolo di “Resta in ascolto”.Lo soprannominarono Modugno: Mr. Volare, il singolo rimase primo nelle Billboard statunitensi per ben tredici settimane consecutive, un risultato mai raggiunto per un artista italiano. I Italia presero la notizia con clamore, alla fine dell’anno i dati di vendita furono esaltanti, raggiungendo le 800.000 copie in Italia e oltre 22 milioni nel resto del mondo.
L’industria del disco americana ricevette un nuovo impulso dalle richieste di “Volare”, la Decca Records, infatti, stampava 60 mila copie al giorno del disco e contemporaneamente erano eseguite altre 15 incisioni da diverse case discografiche. Il precedente best seller americano era di 30 mila copie giornaliere. In poco più di due mesi ne furono vendute due milioni di copie.
L’influenza apportata nelle vite americane fu tale che diciotto anni dopo la sua prima tournée la Chrysler produsse un modello di automobile chiamata “Volarè” (con tanto di “è” per indicare “l’accento di qualità” della vettura), che rimase in produzione per numerosi anni.
Ecco come il cantante raccontava il boom del suo successo negli Stati Uniti: “In una stazione radio del Michigan o dell’Indiana, arrivò un signore con il disco mio e lo mandò in onda, il giorno dopo si ebbero duemila telefonate di gente che voleva risentirlo. Fu rimandato in onda e il giorno appresso arrivarono altre duemila telefonate, l’exploit di Volare nacque così”.
Modugno partecipò al popolarissimo Ed Sullivan Show, il programma televisivo più popolare degli Stati Uniti, che ebbe il merito di fare conoscere Elvis Presley e anni dopo decretò il successo U.S.A. dei Beatles. Seguii un lungo tour che toccò numerose città, tra cui: Boston, Buffalo, Los Angeles e New York.
Il cantante italiano fu sempre ricevuto con il massimo degli onori, tanto che ricevette le chiavi d’oro della città di Washington, il martello dello speaker del senato di Washington, la cittadinanza onoraria di varie città come Sommer Point (New Jersey) e Arkansas City, oltre alla stella di sceriffo a Buffalo. Ancora oggi in qualunque luogo del mondo se canticchi “Volare” è ben riconosciuta, oltre ad una canzone è diventato un vero e proprio inno.
Nel blu dipinto di blu anche conosciuta come Volare al Ed Sullivan’s show nel 1958
Guarda le versioni più celebri di “Volare” reinterpretate dagli artisti più conosciuti..
Barry White
Frank Sinatra
Luciano Pavarotti
Dean Martin
Frank Zappa
Andrea Bocelli
